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C’est l’histoire d’un gamin du Loiret, petit-fils d’immigrés espagnols, qui après avoir passé ses jeunes années à lutter contre sa faible estime de lui est devenu champion du monde avec les Bleus. Puis qui, une fois tout en haut, s’est sabordé en quittant tout pour le Mexique, à 28 ans. Quatre ans et une renaissance en Italie plus tard, Florian Thauvin est le frisson de ce début de saison en ligue 1, où il rayonne désormais sous le maillot du RC Lens, au point d’avoir fait son retour en équipe de France. Rencontre avec un homme bien décidé à rattraper le temps perdu.

À 39 ans, Didier Digard est l’un des plus jeunes entraîneurs d’Europe. Le plus rodé aux vicissitudes du métier aussi, car après avoir cartonné à Nice, le Normand a connu le chômage, les critiques, et a même été victime de délit de hoodies, avant de rebondir au Havre, où il a vécu l’un des maintiens les plus dingues de l’histoire de la ligue 1. Interview avec un drogué de football.

Il est grand, il est jeune, il est blond, il parle quatre langues, il est ambidextre, et accessoirement il est aussi le défenseur le plus cher de l’histoire du Real Madrid. À première vue, la météorite Dean Huijsen a tout pour lui. Y compris un papa surnommé “Maradonny”, un ex-taulard à qui la dernière pépite du football espagnol doit presque tout.

Comme des milliers de dribbleurs pur jus formés sur le béton des cités françaises, Anis Hadj Moussa aurait pu se perdre en route, égaré par les pièges du quartier, le goût du foot français pour les athlètes ou le formatage des centres de formation. Écarté à Lens, l’international algérien de 23 ans a fini par trouver sa place à Feyenoord, où Arne Slot l’a sorti de l’anonymat et Robin van Persie en a fait son petit chouchou. Entretien avec un jeune homme qui parle comme il joue : sans aucun calcul.

Plus jeune club pro néerlandais, à l’image de la ville nouvelle qui l’héberge, entièrement construite sur la mer, l’Almere City FC s’est offert les deux premières saisons de son histoire en Eredivisie. Une épopée qui a pourtant tourné au calvaire, le club devenant au passage le plus méprisé des Pays-Bas. Parce qu’Almere, énième utopie banlieusarde, porte tous les maux du pays ?

Il a quitté le foot pro sans regret, à 32 ans, le corps usé par les blessures, et surtout lassé par ce monde dans lequel le physique, la gagne et les statistiques ont pris toute la place. Idole de la génération Cherki, Eden Hazard n’a jamais vraiment conçu le foot autrement que comme un jeu, où dribbler et s’amuser primaient sur tout le reste. Entretien avec un Belge qui aurait dû naître au Brésil.