[Reportage] Cours, Forest !

Sensation du début de saison en Angleterre, le Nottingham Forest de Nuno Espirito Santo bouscule les gros du championnat avec un football qui fleure bon les nineties. Un retour au plus haut niveau pour le double vainqueur de la coupe d’Europe, aujourd’hui aux mains du sulfureux propriétaire grec Evangelos Marinakis. Un homme qui porte les mêmes costards que Jean-Pierre Foucault. Par Paul Piquard, à Nottingham

Il y a des signes qui ne trompent pas, et celui-ci en fait partie. Alors que les supporters de Nottingham Forest traversent le pont qui enjambe la Trent pour se rendre au City Ground et pousser les leurs face aux Magpies de Newcastle, le ciel s’éclaircit. Forcément, dans ce coin d’Angleterre qui compte en moyenne 64 heures d’ensoleillement au mois de novembre, c’est la preuve que les Reds vont encore rouler sur cette 11e journée. Car oui, Forest, troisième de Premier League, devant Chelsea et Arsenal, est la sensation de ce début de saison. L’équipe de Nuno Espirito Santo n’a alors perdu qu’un seul match, à Fulham. Elle est aussi la seule formation à avoir fait tomber Liverpool depuis la reprise, toutes compétitions confondues. Inespéré, alors qu’au mois de mai dernier, le club s’était sauvé à la dernière journée avec 32 points, établissant le record du plus petit nombre de points pour un maintien en Premier League. 

Aux abords du stade, où des membres du Nottingham Rowing Club enfilent leurs combis sur les berges et mettent leurs avirons à l’eau, l’euphorie a chassé l’angoisse. “J’ai tout vu de Forest, le bon, le très bon, le mauvais et le dégueulasse, se marre Joan, 88 balais. Là, ça me fait plaisir de les retrouver comme ça, surtout pour les jeunes !” À la boutique, les fans se jettent sur le numéro 11 du Néo-Zélandais Chris Wood, 32 ans, 1,91 m, déjà auteur de huit buts cette saison, et premier joueur de l’histoire du club à recevoir le prix de joueur du mois en Premier League. Une idole qui respire le foot anglais sponsorisé par Barclays, que les locaux s’amusent à comparer à “R9”, et dont un quadragénaire roux au chignon sur le haut du crâne vient de s’offrir le maillot, taille XXL. “J’allais le demander à Noël, mais je ne peux plus me retenir”, avoue-t-il avant de rejoindre les tribunes, dans lesquelles se trouve déjà Jamie Carragher. Commentateur vedette de la chaîne Sky Sports, l’ancien défenseur de Liverpool tenait à faire le déplacement pour venir voir de ses propres yeux le “phénomène Forest”. “C’est très surprenant, et même assez bluffant, confie le vainqueur de la C1 2005. Ça risque d’être compliqué